空所補充の疑問

Thanがないのに、比較級なのはなぜ？と思うかもしれませんが、
比べるものが分かり切っている時は、than以降は省略されることが多いです。

（）の部分を訳すと、「17％リスクが高い」となりますが、
17％という数字は、何か基準がないと、そこから17％高いと言えないですよね。

主語がthose who eat meat cooked at high temperatures (高温で調理された肉を食べている人）なので、比べている基準はそうではない人と分かります。

「高温で調理された肉を食べている人」と「食べていない人」を比較して、食べている方が17％高血圧のリスクが高いと言っているので、比較級を使うと思います。