Shutの時制について

まず、主語が三人称単数の場合は簡単です。
　Heather shut the door.
は明らかに過去です。現在だったら、
　Heather shuts the door.
　Heather is shutting the door.
になるからです。

それ以外の主語でも、前後の言葉から、現在か過去か分かるものです。

Curtains shut out the light.
「カーテンが光をさえぎっている。」
「カーテンが光をさえぎっていた。」
両方の解釈が可能です。

この一文だけ聞くと分かりませんが、実際の会話では他にもっとたくさんの言葉を前後に聞きます。なので、現在と過去が分からなくなることはありません。

We walked into the living room. Curtains shut out the light.
この shut out は明らかに過去です。

Curtains shut out the light. That’s why it’s so dark in here.
これは明らかに現在です。