much of life's business had gone through his hands の意味は？

ここで had gone through と過去完了になっているなと気がつきましたので、
もう一つ解釈ができるとしたら、
much of life's business had gone through his hands
つまり、人生で起こりうる大抵のことを彼は経験した。（それだけいろいろな経験をしてきた。）
というような意味としても取れるかな、と思いました。

この部分だけをみると「多くの人命が彼の手にかかってなくなった」と解釈するのは少し無理があると思います（前後の文脈があればそういう意訳が可能なのかもしれませんが）。

通常 life's business というと、日常の中であるさまざまなこと、という意味だと思います。
とすると、この部分だけ見れば、
日常のさまざまなことについて彼が自分で手がけた。
というようなことを言っているのかな、と思いますが、文脈と合わないかもしれません。

その文があるパラグラフ全体などがあれば、こういう意味かなという文脈がわかるかもしれません。