half expecting to be stuck by one of the quills の意味は？

言葉というものは、文脈の中で理解するものです。前後の言葉や、何の話題なのかなどを知らないと、正確に答えるのは無理です。日本語でも同じです。

ネットで検索すると、次の段落が見つかりました。

When I was little, my Uncle Pete had a necktie with a porcupine painted on it. I though that necktie was just about the neatest thing in the world. Uncle Pete would stand patiently before me while I ran my fingers over the silky surface, half expecting to be stuck by one of the quills. Once, he let me wear it. I kept looking for one of my own, but I could never find one.

これで、おじさんのネクタイの話だと分かりました。それにはヤマアラシの模様があります。主人公はそのネクタイを触って、滑らかな表面に指を滑らせたのですが、それは「ヤマアラシの針に刺されることを半分予期しながら」だったと、ハラハラする感情を描写しています。