仮定法

現実にあり得ることは if .. was を使い、現実に反することやあり得ないこと (仮定法) は if .. were を使います。

なぜこうなっているかというご質問ですが、それはまるで、「go の過去形は went ですが、どうして goed ではないのですか」という質問と同じような感じです。言語は文法から作られたものではないので、不規則なことが多々あります。理由を考えずに、そのまま覚えてしまう方が楽ですよ。