small animal の指す範囲について

Question

「日本語に訳すと？」のカテゴリと迷ったのですが、いったんこちらで質問させてください。
small animalという単語が出てきたので、頭の中で勝手にハムスターやうさぎなどの小動物を想像していたのですが、読み進めていくとどうも犬や猫のことを指しているようでした。

①英語でsmall animalというと犬や猫なども含みますか？
②日本語で言うと何という言葉になると思いますか？
　私個人の感覚ではありますが、単に「小動物」とすると犬や猫はイメージできません。
　思いつくのは「小型の動物」あたりですが、何かもっとしっくりくる訳がありそうな気もします……。

何卒ご回答よろしくお願いいたします。

Kevin@MusicoLingo · Answer

small animals は、小さな動物、小型の動物、小動物のいずれも当てはまります。具体的にどのような動物かは、その言葉が使われる状況 (context) によります。

例えば、家の中で飼うペットの話をしているのなら、ハムスターやウサギのような動物です。犬や猫より小さいペットと考えて良いです。

でも、牧場を営んでいる人が仕事の話をしているとき、馬や牛が基準になりますから、同じ敷地内に飼っている犬や猫は、small animal になるでしょう。動物園で働いている人の話だったら、ペンギンも small animal かもしれません。

つまり small というのは相対的な表現であって、厳密にどのサイズと決まっているわけではないということです。大切なのは、その言葉が使われている context です。それを踏まえて、どの日本語が自然かと考えて翻訳します。

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